孩子的咳嗽常带给父母或阿公阿嬷很大的困扰。以前大人的想法是快快给孩子止咳，但是多年来的经验使得许多家长了解到，止咳对孩子并不好，化痰（让痰变稀容易咳出）之后咳干净才是上策，正是所谓的「咳者咳之！」而医学的研究也证实了这个想法。(西医学在自抬身价，中医学早在千年以前就已经知道这个理论，何须西医学来证实呢?)

为什么会咳嗽呢？台东基督教医院小儿科主治医师乐俊仁表示，呼吸道受了病毒、细菌等感染，或有异物进入气管，或身体受了某种过敏原的刺激，咳嗽就是很自然的反应。气管会分泌痰包住异物或其它病毒等感染原，而咳嗽便是把它咳出来，有清道夫的功能。有时本来是个简单的气管炎，用了很强的止咳剂之后，很可能就会转为气管性肺炎了。(这是Common sense，我一直在说，如果环境不改变，病是不会好的，现在证明了中医药是正确的疗法。)

化痰药可以帮助痰变稀，但是水分不够，痰也无法变稀，所以喝水非常重要，一般建议喝白开水最好，任何含糖分的饮料都能恶化过敏体质的咳嗽！喝白开水的习惯要平时养成，若每次到咳嗽时再练习，孩子多半会拒绝，所以平时要多下功夫。(所以说可乐汽水对小孩而言是最坏的饮料。)

乐俊仁医师进一步说明，拍打的动作引起物理性的振动使痰容易咳出，姿势引流能把不同部份的痰引至大气管使之易于咳出，或藉地心引力（如头低臀高的摆位）使痰流出──如果痰够稀的话。有些患支气管扩张症的病人，吃了许多药都没效，但是由亲人每天三至四次的拍痰加上姿势引流之后获得明显的改善。至于拍痰及姿势引流的技术可以请教护士及物理治疗师。(无须要拍，只要知道如何正确使用中药，就可以让痰自动吐出来，只有刚出生时须要将小孩倒过来将羊水拍出，否则将出现许多病变如气喘等，平时不须要的。)

若是不习惯吃化痰的西药或必须长期化痰（如支气管扩张症的患者），可以服白木耳，白木耳是非常有效的化痰剂。干的白木耳先用水泡一两个小时，换水，煮沸三分钟，再用小火炖半小时以上，煮到很软或成黏稠状即可。吃时冷热均可，稍加冰糖孩子更容易接受，每天三至四次，每次一小碗（约一百西西）。成人的量就要多些，每次两百西西。(此人是西医，不知道中药更快，所以只说出白木耳。)

评论

  中药里有许多化痰的药物，像半夏，杏仁，天南星，皂荚，桔梗等等，中医认为无论是治疗什么病，只要遇到久病就必有痰饮，而且许多奇怪的病症，在我们清除痰饮之后，就自然消失了，至于治疗咳嗽必须同时去痰，这种观念在中医学中已经延用千年以上了，西医直到现在才发现，真是差中医学太多太多了，民众有久咳或是气喘或是一些怪病等，请就近找中医来治疗，中药清除陈痰的效果非常好，又没有任何副作用，千万不要吃西药来除痰，这样做是挖东墙来补西墙，越治就越坏的。